Las buenas noticias
Investigadores de China y España han publicado recientemente un artículo en el que describen una nueva tecnología que integra Pt@InNiO ultrasensibleXnanoflakes en un dispositivo electrónico portátil. Este dispositivo puede utilizarse para diagnosticar el cáncer de pulmón mediante el análisis del aliento. (Cheng Y et al, American Chemical Society Sensors nov.6, 2024)
Por qué es importante
Los sensores de gas se han utilizado en diversos campos, incluida la sanidad. La composición del aliento humano es muy complicada porque contiene muchos compuestos diferentes. El isopreno es uno de estos compuestos con potencial para detectar el cáncer de pulmón. La idea de analizar el aliento para diagnosticar el cáncer de pulmón no es nueva y no ha tenido éxito. El análisis del aliento plantea muchos retos, entre ellos la capacidad de detectar selectivamente el isopreno a niveles muy bajos. Otros problemas son la humedad natural del aliento y la dificultad de analizar el aliento en tiempo real para que sea una herramienta práctica. Los investigadores han desarrollado un óxido de indio (III) (In2O3) basado en nanopartículas (Pt@InNiOX) que detecta el isopreno a niveles muy bajos (2 partes por billón, ppb), es más selectivo para el isopreno, tiene un rendimiento constante y puede incorporarse a un dispositivo portátil.
Qué significa para los pacientes
Los investigadores probaron el dispositivo en 13 pacientes, 5 de los cuales padecían cáncer de pulmón. Según los resultados, las concentraciones de isopreno exhalado en pacientes con cáncer de pulmón cayeron sistemáticamente por debajo de 40 ppb, en contraste con los niveles superiores a 60 ppb en individuos sanos. Este sensor portátil tiene el potencial de ser una forma rentable de diagnosticar el cáncer de pulmón. Si las investigaciones posteriores tienen éxito, esta tecnología podría utilizarse como herramienta de cribado junto con el cribado estándar mediante tomografía computerizada de baja dosis (LDCT). Dado que existe una incidencia significativa de cáncer de pulmón en los nunca fumadores que no cumplen los criterios de cribado, también podría ser importante para detectar el cáncer de pulmón en estas personas. El dispositivo no está listo para el "prime time". Será necesario realizar ensayos clínicos rigurosos para evaluar la relación entre la detección de isopreno y el diagnóstico del cáncer de pulmón.
Qué buscar
Es de esperar que se realicen ensayos clínicos en los que se emplee este dispositivo como complemento para el diagnóstico y el cribado del cáncer. Estos estudios se utilizarán para perfeccionar la tecnología y determinar la mejor forma de emplear esta herramienta en la detección y el tratamiento del cáncer de pulmón. El dispositivo sensor podría suponer un gran avance en la detección no invasiva del cáncer de pulmón y tiene el potencial de mejorar la asistencia sanitaria e incluso salvar vidas.
